Colocando as mulheres no centro do sistema de saúde em Bangladesh

No Bangladesh, as mulheres enfrentam muitas barreiras relacionadas com o género – familiares, financeiras, estruturais e sociais – para navegar no sistema de saúde do país e aceder aos serviços de saúde materna, neonatal e infantil (SMNI) e de planeamento familiar quando e onde deles necessitam. Apenas 21% das mulheres recebem serviços de cuidados pré-natais (CPN) de qualidade padrão de que necessitam para se manterem a si próprias e aos seus bebés seguros e saudáveis, de acordo com o Inquérito Demográfico e de Saúde do Bangladesh de 2022.

“Muitos desafios e barreiras podem afectar o acesso de uma mulher aos cuidados pré-natais e aos cuidados pós-natais (PNC), tanto a nível comunitário como a nível das unidades de saúde. As questões financeiras são talvez o principal obstáculo ao acesso aos serviços”, afirma Rexona, parteira do Centro Maternidade Tongi, no distrito de Gazipur, um município urbano e industrial perto da capital, Dhaka. “Além das restrições financeiras, outra barreira importante é a falta generalizada de consciência sobre a importância destes serviços de saúde, o que contribui para a falta de apoio das suas famílias”, acrescenta Mukta, parteira do Morkun Maternity Center, também em Tongi. área de Gazipur.

“Vejo muitas mães de primeira viagem que não têm autonomia para tomar decisões, inclusive em relação aos seus próprios cuidados de saúde. Mesmo quando as mulheres consideram vir a uma unidade de saúde, muitas vezes não conseguem obter permissão do decisor – geralmente o marido ou a sogra.”

Mukta, parteira em Tongi, distrito de Gazipur

Para ajudar a enfrentar estes desafios, a Management Sciences for Health (MSH) está a liderar um modelo de cuidados culturalmente apropriado e baseado em grupo, desenvolvido através de um design centrado no ser humano que coloca as mulheres e as raparigas no centro do sistema de saúde. Através de Mulheres Saudáveis, Famílias Saudáveis (HWHF) (Shustha Ma, Shustha Poribar em Bangla), a MSH está a apoiar a formação e orientação de parteiras para ministrar sessões de grupo para mães e pais pela primeira vez, tanto a nível comunitário como em centros de maternidade geridos pelo parceiro local BRAC. Esta abordagem adaptativa - concebida em conjunto com mulheres jovens e profissionais de saúde - complementa o modelo de cuidados individuais existente, baseado em instalações, no sistema de saúde do Bangladesh, para aumentar o acesso e a utilização de serviços de CPN e PNC, optimizar recursos, envolver famílias e comunidades e promover empoderamento das mulheres para defenderem a sua própria saúde.

Tanto a Rexona quanto a Mukta fazem parte do projeto HWHF desde o seu início, cada uma participando de um treinamento inicial de quatro dias no modelo ANC de grupo (GANC). De acordo com o modelo, as parteiras conduzem sessões de grupo durante as quais as gestantes aprendem como cuidar de si mesmas e identificar sinais de perigo durante a gravidez; as mulheres também recebem exames individuais, incluindo ultrassom, sem nenhum custo, para garantir que elas e seus bebês estão saudáveis. Sessões separadas são realizadas para os cônjuges para ajudá-los a se prepararem para se tornarem pais e aprenderem a melhor forma de apoiar e cuidar de suas esposas durante a gravidez, o parto e o pós-parto.

“Como esta foi a primeira vez que o modelo foi introduzido em Bangladesh, inicialmente fiquei apreensivo sobre como conduzir as sessões”, lembra Mukta. “As atividades de roleplay que realizamos [durante os treinamentos iniciais] foram especialmente úteis para a compreensão do novo modelo. Depois disso, ganhei mais confiança para ministrar as sessões.”

Rexona lembra de ter sentido o mesmo no início. “[Antes do treinamento] eu ficava nervoso ao falar sobre essas questões na frente de grupos, especialmente com homens. Porém, depois de receber a orientação, meus medos desapareceram”, lembra ela. “[O apoio contínuo do projeto] deu-me confiança para comunicar não só com as mães, mas também com os seus cônjuges e familiares.” Isto tem sido útil, afirma ela, para enfrentar os desafios apresentados pela falta de apoio familiar que as mulheres nestas áreas enfrentam.

Rexona rapidamente observou as vantagens que a implementação do modelo de atendimento baseado em grupo ofereceria aos seus pacientes. “Durante as sessões de grupo, as mães aprendem umas com as outras. As sessões são um espaço onde as mães podem trocar opiniões e pensamentos, construindo relacionamentos e aprendendo ao longo da jornada da gravidez.”

Mukta concorda com esta avaliação. “Embora as mulheres ouçam esta informação do prestador de serviços durante os exames individuais, tudo é repetido e reforçado nas sessões de grupo, o que as ajuda a lembrar-se disso”, diz ela. “Durante as atividades e o tempo de compartilhamento de histórias, também observei que as mães se interessam pelas histórias contadas por outras mães, pois são relacionáveis. Este modelo os ajuda a aprender mais rapidamente e os mantém engajados.”

Além deste apoio prestado aos pais pela primeira vez que participaram nas sessões GANC, tanto a Rexona como a Mukta também observaram o impacto que o modelo teve ao longo do tempo no comportamento de procura de saúde nas suas comunidades. Com o incentivo dos seus pares e sem o peso das restrições financeiras, cada vez mais mulheres procuram serviços de CPN e CPN nas suas unidades de saúde.

“Agora, as novas mães vêm às sessões [no Tongi Maternity Center] com muita facilidade – algumas delas até tomam a iniciativa de nos ligar para perguntar como participar”, explica Rexona. “Além disso, o aumento do envolvimento dos pais de primeira viagem que tenho visto tem sido notável. Tenho notado uma mudança nos pais, tornando-se mais responsáveis ​​por cuidar de suas esposas durante a gravidez, o parto e o pós-parto.”

“Uma mãe de primeira viagem [que participou nas sessões de grupo] traz outras cinco mães da comunidade, porque espalham a mensagem de bons conselhos e exames gratuitos. Isso aumenta a frequência em nossa maternidade.”

Rexona, parteira em Tongi, distrito de Gazipur

Mukta observou uma tendência semelhante no Morkun Maternity Center. “As mulheres estão demonstrando mais interesse no modelo de atendimento grupal. As mães de primeira viagem vêm sozinhas ao centro e mencionam que ouviram falar da sessão em grupo através do boca a boca de outras pessoas, o que me deixa muito feliz.”

Desde o início de 2022, o projecto tem fornecido formação recorrente a parteiras como Rexona e Mukta no modelo baseado em grupo, permitindo-lhes chegar a mais de 4,400 mães pela primeira vez através de 815 grupos de ANC e PNC em todas as áreas de Tongi e Morkun. Além disso, quase 2,400 pais de primeira viagem participaram de sessões de grupo. “Como prestador de serviços, posso dizer que este modelo traz mudanças reais”, reflete Rexona. “Vi como esta abordagem aborda as barreiras aos cuidados e aumenta a utilização dos serviços de ANC e PNC, o que diminuirá o risco de morbilidade materna e neonatal e conduzirá a famílias mais saudáveis ​​nesta comunidade.”