Las pruebas de caso índice salvan vidas en Malawi

En el momento en que Grace Mathunda comenzó a enfermarse, también se preocupó cada vez más por la mala salud de su segundo hijo. Con el tiempo se volvió tan débil que dejó de ir a la escuela. Cuando Mathunda, de 32 años, volvió a quedar embarazada, fue al Centro de Salud Makhetha en Blantyre, Malawi, donde le hicieron la prueba del VIH. Como ocurre con más del 30 por ciento de las personas que viven con el VIH en el país, Mathunda desconocía su estado.[ 1 ] Dio positivo.

Debido a la política de prueba y tratamiento, Mathunda recibió terapia antirretroviral (ART) y se inscribió en el programa de Prevención de la transmisión maternoinfantil, lo que resultó en que su hijo naciera VIH negativo.

Cuando se enteró de los días de pruebas familiares, decidió que sus otros dos hijos y su esposo también deberían averiguar su estado. Su segundo hijo dio positivo, pero su primer hijo y su marido dieron negativo. Tanto Mathunda como su hijo VIH positivo comenzaron a recibir TAR y su salud ha mejorado considerablemente.

Pruebas

Cuando las personas no saben si están infectadas con el VIH, pueden transmitir el virus a otras personas sin saberlo a través de relaciones sexuales sin protección. Además, las madres pueden transmitirlo a sus hijos por nacer. Para aumentar el número de personas examinadas, el Proyecto de Fortalecimiento de los Sistemas de Salud del Distrito (DHSS), financiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. A través del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR), desarrolló y apoyó un paquete de búsqueda de casos estrategias:

• Pruebas y asesoramiento iniciados por el proveedor durante las visitas a atención prenatal, tuberculosis, enfermedades de transmisión sexual y clínicas para pacientes hospitalizados y ambulatorios
• Pruebas de alcance comunitario dirigidas, que incluyen alcance a puntos de acceso, pruebas a la luz de la luna y pruebas en el lugar de trabajo
• Prueba de contacto de caso índice

En la prueba de contacto de caso índice, el primer miembro de la familia identificado como VIH positivo recibe una hoja de derivación familiar para que otros miembros de la familia se realicen la prueba. Se invita a las parejas, los niños y otros miembros de la familia a hacerse la prueba del VIH los sábados o cualquier otro día que les convenga. Las familias reciben servicios de pruebas prioritarios en las clínicas.

Para ayudar a aumentar el número de malauíes que se someten a la prueba del VIH y, por lo tanto, ayudar a reducir el número de nuevas infecciones, el DHSS, que está dirigido por MSH, reclutó a 190 asistentes de diagnóstico del VIH (HDA) en instalaciones con una gran cantidad de pacientes e introdujo días de pruebas familiares en 90 establecimientos de salud. El DHSS proporciona supervisión de apoyo regular y tutoría a las HDA, así como apoyo financiero en forma de asignaciones para el almuerzo. 

Impacto

Mediante pruebas de caso índice, de octubre de 2016 a septiembre de 2017, se realizó la prueba a un total de 19,583 adultos y niños de familias que viven con el VIH / SIDA en 90 establecimientos, de los cuales el 52 por ciento (10,251) eran mujeres. La tasa de positividad promedio fue del 24 por ciento, que es alta para las pruebas de caso índice en comparación con el promedio en Malawi, que se estima en 13.1 por ciento. Las personas identificadas como seropositivas durante los 12 meses contribuyeron con el 14 por ciento (4,689) de todos los (34,742) casos de seropositivos identificados en las 96 instalaciones apoyadas por el proyecto durante el mismo período. Por lo tanto, la búsqueda de casos a través de pacientes índice es una estrategia prometedora para maximizar la detección de casos de VIH.

Como resultado de las pruebas, la vida ha cambiado considerablemente para Grace Mathunda y su familia.

“Mi segundo hijo ahora está estable y puede asistir a la escuela como antes”, dijo. "Ahora somos una familia feliz y podemos arreglárnoslas por nosotros mismos".