Hacer que la prevención y el control de infecciones sean parte integral de los sistemas de salud de calidad: conocimientos desde la primera línea de la respuesta nacional a la pandemia en 13 países

Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, la prevención y el control de infecciones (PCI) se convirtió en la primera línea de respuesta del sistema de salud para contener su transmisión. Había una urgencia para frenar la propagación y evitar que los sistemas de salud se vean abrumados por los pacientes. Una preocupación igualmente seria era evitar el colapso del sistema al proteger la seguridad de los trabajadores de la salud y no enfatizar la capacidad ya limitada de los países de ingresos bajos y medianos (LMIC). Simultáneamente, el equipo de protección personal (EPP) y los productos de PCI relacionados desaparecieron de los mercados en la mayoría de los LMIC a medida que aumentaba la demanda mundial. 

La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) nos encomendó la compleja tarea de apoyar a sus países prioritarios con una respuesta rápida de CIF. Nuestras evaluaciones rápidas en los países asignados indicaron que no estaban adecuadamente preparados, a pesar de que países como Côte d'Ivoire, Malí y Uganda habían lidiado con la crisis del ébola y tenían mecanismos de respuesta epidémicos. Si bien aprovechamos con éxito nuestro trabajo continuo de fortalecimiento de los sistemas farmacéuticos y de PCI en el marco de la Agenda de Seguridad Sanitaria Mundial (GHSA) en los países apoyados para reforzar rápidamente su respuesta a la pandemia (explore los resultados de la respuesta a la COVID-19 en 13 países), la experiencia nos dejó algunas ideas y lecciones importantes. 

El Programa de Medicamentos, Tecnologías y Servicios Farmacéuticos (MTaPS) de USAID, implementado por un consorcio liderado por MSH, ha sido el programa insignia de USAID desde 2018 en 13 países para GHSA, centrándose en tres áreas técnicas para contener la resistencia a los antimicrobianos (AMR): fortalecimiento de la coordinación, aumentando la capacidad de IPC y fomentando la administración de antimicrobianos (AMS). Utilizando un enfoque de fortalecimiento de los sistemas de salud, el programa emplea el marco de Evaluación Externa Conjunta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la herramienta Benchmarks for International Health Regulations Capacidades para realizar evaluaciones estandarizadas y diseñar intervenciones para lograr un progreso medible en la capacidad de los países en desarrollo en IPC y AMS para contener la RAM utilizando el enfoque de coordinación multisectorial One Health. Estas intervenciones de IPC y de coordinación multisectorial se convirtieron en una plataforma de lanzamiento para nuestra respuesta rápida a la pandemia. 

A continuación, compartimos algunos puntos de nuestra experiencia durante un período de nueve meses durante la pandemia. 

Lo que aprendimos de la respuesta al COVID-19 

• Un enfoque sistémico para contener la RAM genera resiliencia en los sistemas de salud. Los programas de PCI fortalecidos a través de evaluaciones, el desarrollo sistemático de capacidades y la institucionalización de un enfoque de mejora continua de la calidad y los mecanismos establecidos como parte del trabajo continuo de GHSA fueron fundamentales en la coordinación eficaz para la PCI de COVID-19 en el centro de salud nacional, subnacional y niveles Otros recursos de la GHSA, como las directrices de PCI existentes y los capacitadores expertos en PCI, se movilizaron rápidamente para apoyar el fortalecimiento rápido de la capacidad en la PCI específica de COVID-19. El fortalecimiento y la adaptación continuos de la capacidad, los sistemas y la infraestructura relacionados con la RAM pueden respaldar la preparación y la respuesta a los brotes.  
• Un plan de estudios IPC actualizado y ampliado y una plataforma de aprendizaje electrónico son vitales. En respuesta a la epidemiología de COVID-19, MTaPS adaptó las pautas de PCI de la OMS para desarrollar un conjunto de materiales de capacitación y Módulos de aprendizaje electrónico de PCI. Además de la higiene de manos estándar y el uso apropiado de EPP, encontramos que el reconocimiento temprano, la clasificación, el control y aislamiento de fuentes, la gestión de la capacidad de respuesta ante emergencias y la preparación para muertes masivas son elementos cruciales para los sistemas de salud resilientes y la preparación para pandemias. La gestión de desechos sanitarios es otra área técnica fundamental que debe integrarse en los programas de PCI a nivel de los establecimientos de salud y se incluyó en el apoyo a la respuesta ante una pandemia en países como Costa de Marfil, Jordaniay Mozambique. Las campañas de vacunación masiva también exigen una gestión adecuada de PCI, incluida la recolección y eliminación segura de jeringas, viales y guantes, y fue parte del apoyo de MTaPS en el despliegue de vacunación COVID-19 en Burkina Faso, Senegaly Mali. Invertir en infraestructuras de aprendizaje remoto puede garantizar que la capacitación en PCI esté disponible para los trabajadores de la salud incluso durante los cierres y escenarios de movimiento limitado. 

• La PCI no se trata solo de proteger a los trabajadores de la salud y a los pacientes. La pandemia nos mostró que la IPC no solo es necesaria para la seguridad de los pacientes y los trabajadores de la salud, sino que también desempeña un papel más amplio en la interrupción de la cadena de transmisión dentro de los establecimientos de salud y las comunidades vulnerables. La capacitación de los proveedores de servicios auxiliares, como el personal de limpieza, los conductores de ambulancias y los encargados de la morgue, es igualmente importante, lo cual fue parte de nuestro enfoque en Malí. Las prisiones superpobladas también son vulnerables a la propagación de infecciones. En Kenia, las prisiones tomaron medidas, con apoyo del MTaPS, para sensibilizar a internos y trabajadores de la salud para mejorar la higiene de manos. Adaptar la guía de PCI al contexto cultural es vital. En Bangladesh, se adaptaron las pautas de gestión de residuos sanitarios y PCI para los últimos ritos practicados por las comunidades musulmanas. 
• IPC está vinculado con la gestión de la cadena de suministro durante los brotes. Para que la PCI sea completamente funcional y se practique de manera óptima, la cadena de suministro de productos auxiliares como EPP, suministros de limpieza y saneamiento y otros materiales de desecho debe ser eficiente y responder a las demandas cambiantes en los establecimientos de salud para evitar desabastecimientos. Nos dimos cuenta de que las cadenas de suministro normales no eran lo suficientemente ágiles para responder a las demandas rápidamente cambiantes y la incertidumbre de la pandemia. En países como Bangladesh y Filipinas, aprovechamos nuestro trabajo continuo de fortalecimiento de la cadena de suministro para responder a las necesidades de suministro de emergencia y a los inventarios agotados en el mercado al permitir el seguimiento en tiempo real de productos en todo el país y tableros transparentes que informaban el racionamiento de los escasos suministros de IPC para evitar desabastecimientos. Por ejemplo, en Bangladesh, donde no había un sistema de gestión de inventario centralizado para productos médicos generales, un sistema electrónico de gestión de productos básicos de emergencia o eLMIS, desarrollado con el apoyo de MTaPS, ayudó a garantizar que no se agotaran las existencias de EPP en todas las instalaciones de salud durante el período pico. 

Lo que establecimos a través de la respuesta a la pandemia: ganancias sostenibles 

Incluso cuando estábamos en el modo de respuesta a la pandemia, hubo oportunidades para implementar enfoques sostenibles que continúan brindando beneficios y pueden ampliarse para obtener ganancias duraderas en los sistemas de salud. 

• Institucionalización de la mejora continua de la PCI a nivel de los establecimientos de salud: Además de capacitar a los trabajadores de la salud en IPC, adaptamos nuestro enfoque de GHSA de monitoreo continuo, supervisión de apoyo y uso de tarjetas de puntaje de la OMS para realizar verificaciones rápidas frecuentes, mejorar el desempeño de IPC en los establecimientos de salud y monitorear continuamente el cumplimiento de IPC COVID-19 en el nivel de establecimiento de salud. Por ejemplo, en Costa de Marfil, el enfoque fortaleció el cumplimiento de IPC COVID-19 en 39 hospitales. Las prácticas y habilidades impartidas a través de la capacitación y la tutoría de los trabajadores de la salud están ayudando a institucionalizar la mejora continua de PCI en los establecimientos de salud, una parte fundamental de la prestación de atención médica de calidad. En Camerún, debido al efecto positivo de este enfoque implementado por los comités de PCI de los establecimientos, el Ministro de Salud emitió una circular requiriendo que todos los establecimientos de salud establecieran comités de PCI de los establecimientos para implementar el enfoque. 
• Aumentar el acceso al desarrollo de conocimientos y habilidades de PCI: Para llegar rápidamente a una amplia muestra representativa de trabajadores de la salud durante los confinamientos mientras se mantiene el distanciamiento social, MTaPS desarrolló 29 IPC y otros módulos de aprendizaje electrónico en inglés y francés, lo que amplificó enormemente el alcance del programa y contribuyó a capacitar a más de 40,000 14 trabajadores de la salud en todo el país. XNUMX países en un corto espacio de tiempo. Se establecieron nuevos centros de aprendizaje electrónico en Burkina Faso, Camerún, Kenia y Malí, mientras que los centros existentes se fortalecieron en Filipinas, Mozambique y Senegal. Integración de los cursos en la plataforma de aprendizaje electrónico del Departamento de Salud, como en Filipinas ofrece el fortalecimiento continuo de la capacidad de los trabajadores de la salud en IPC, gestión de desechos médicos y gestión de la cadena de suministro, una parte esencial de la preparación para una pandemia. En otro enfoque, una estrategia innovadora de acreditación de cursos de IPC para la certificación continua de profesionales está trabajando en Kenia, Tanzania y Uganda para garantizar que los trabajadores de la salud mantengan sus habilidades actualizadas en PCI. 

• Reforzar la capacidad nacional de PCI: MTaPS usó ampliamente la estrategia de capacitación de capacitadores para impartir capacitación en PCI a los trabajadores de la salud, lo que creó un grupo de capacitadores en PCI en los países. Combinadas con un conjunto de procedimientos operativos estándar, pautas y ayudas laborales, estas intervenciones están sentando las bases para mejoras continuas en la capacidad y práctica de PCI. En Uganda, un programa de tutoría de IPC ha creado un grupo de mentores/capacitadores de PCI en las regiones y distritos y en todos los establecimientos de salud. La mayoría de los países han utilizado WhatsApp para establecer comunidades de práctica en las que los comités de las instalaciones continúan interactuando y compartiendo experiencias. Uganda estableció un centro de excelencia que seguirá sirviendo como centro de referencia para las mejores prácticas de PCI. 

Programas sólidos de PCI: una necesidad para sistemas de salud resilientes y de calidad 

La PCI no se trata solo de contener la propagación de infecciones durante epidemias y pandemias. También se trata de la seguridad del paciente y la calidad de la prestación de servicios de salud en tiempos normales. Como informa la OMS, el 10% de los pacientes contraen una infección en los hospitales. Estas infecciones dañan los resultados del tratamiento y alimentan la AMR, que es una crisis de salud creciente. Además, las inyecciones conllevan un riesgo significativo, y dado que el COVID-19 requiere la inmunización masiva de las poblaciones en un corto período de tiempo, la IPC se convirtió una vez más en una preocupación importante, un enfoque continuo del desarrollo de capacidades de IPC de MTaPS en los países. 

Con base en nuestra experiencia de respuesta al COVID-19, llamamos la atención de la comunidad de salud sobre lo siguiente a medida que construimos sistemas de salud más fuertes: 

• Fuerte Los programas de PCI son integrales y esenciales para desarrollar resiliencia y calidad en los sistemas de salud que pueden proteger a los pacientes y trabajadores de la salud durante las pandemias y más allá. 

• Para que los países fortalezcan continuamente los programas de PCI y mantengan una preparación y una capacidad de respuesta eficaces, recomendamos enfáticamente un programa de retención para IPC, incluida una trayectoria profesional para los cuadros de IPC que han sido capacitados como capacitadores, mentores y supervisores.