Un seul bracelet ne tinte pas
La République démocratique du Congo a une chance de sauver des millions d'enfants grâce à un effort communautaire peu coûteux.
En République démocratique du Congo (RDC), un pays en proie à des années de guerre civile, de corruption officielle et de mauvaise gestion, et d'apathie civile, la voie vers la construction d'un système de santé solide est difficile. Une initiative, axée sur le renforcement des soins au niveau communautaire, a fait ses preuves, mais sans plus de soutien de la part du gouvernement congolais, elle pourrait ne pas continuer.
Le projet de santé intégré (IHP) financé par l'USAID vise à accroître la disponibilité des services de santé pour les personnes les plus vulnérables du pays, qui a l'un des taux de mortalité infantile les plus élevés au monde (les principaux tueurs sont le paludisme, la diarrhée et la pneumonie) . L'IHP s'est concentré sur des interventions allant du simple lavage des mains, allaitement au sein à des interventions plus complexes telles que les soins de la tuberculose, la gestion financière, la distribution de médicaments, etc.
De toutes les interventions de l'IHP, cependant, nous avons constaté que la plus rentable et la plus efficace est une initiative d'agents de santé communautaires bénévoles appelée « gestion intégrée des cas dans la communauté ». Mais après sa période initiale de 5 ans, l'IHP touche à sa fin. Et si le gouvernement congolais ne fait pas ses propres investissements pour tirer parti des efforts importants déjà en cours, la vie d'innombrables enfants sera en danger.
Un accent sur la communauté
En RDC, lorsque des personnes vivant dans des zones rurales reculées tombent malades avec l'une de ces maladies évitables et traitables, elles doivent souvent marcher jusqu'à l'établissement de santé le plus proche, qui peut se trouver à plusieurs kilomètres. Beaucoup, en particulier les enfants, ne survivent pas au voyage.
Nous nous sommes donc tournés vers la meilleure pratique largement acceptée de la gestion communautaire intégrée des cas, qui exploite le fort sentiment de communauté qui existe dans ces villages, pour résoudre des problèmes apparemment insolubles.
Dans les villages où l'établissement le plus proche se trouvait à plusieurs kilomètres, nous avons recruté 2 résidents bénévoles et les avons formés en tant qu'agents de santé communautaires. Ces volontaires ont été formés par une infirmière en chef dans un établissement de santé, qui les a ensuite supervisés avec des visites périodiques au village. Ils ont appris à reconnaître les signes de maladies courantes, à trier les patients pour les soins et à dispenser les bons médicaments. Ils se sont procuré les médicaments dans les centres de santé et les ont ramenés chez eux, qui sont devenus le site de soins communautaires du village.
Il a fallu du temps aux habitants pour prendre confiance en ces sites de soins pratiques, qui sont désormais au nombre de 776. Au départ, nous n'avons traité que 924 épisodes de paludisme. 2 ans plus tard, le nombre a augmenté de 30,000 5. En 60,000 ans, ces sites ont soigné plus de XNUMX XNUMX enfants de la maladie transmise par les moustiques.
La beauté de ce modèle est qu'il puise dans le désir naturel des gens d'aider leurs voisins. Dans un récent article de blog, Deen L. Garba du Centre des politiques de santé mondiales du Center for Strategic and International Studies a écrit : « Pour résoudre le problème endémique de la tuberculose au Nigeria, les Nigérians, les agents de santé et les agences gouvernementales de tous les jours doivent exploiter leur dévouement commun à la communauté… Si le gouvernement peut faire correspondre l'engagement manifesté par les agents de santé au niveau local avec le financement et les ressources appropriés, alors le Nigéria peut enfin commencer à maîtriser la tuberculose.
L'impact des interventions communautaires du PHI s'est étendu au-delà du domaine de la santé des enfants. Les habitants du village se sont attaqués à des problèmes tels que la nutrition des mères et des enfants (utilisation des cultures locales et promotion de l'allaitement), l'assainissement (réparation des puits d'eau et installation de latrines) et les infrastructures (mise en commun des fonds pour construire des établissements de santé).
Un début prometteur
Depuis son lancement en 2010, l'IHP a contribué à la disponibilité de services de santé pour plus de 800,000 160,000 personnes vivant dans des villages difficiles d'accès, dont 5 418,000 enfants de moins de XNUMX ans. À la fin du projet, les sites communautaires de gestion des cas étaient chargés de traiter plus de XNUMX XNUMX nouveaux cas de maladies infantiles (paludisme, pneumonie et diarrhée).
Malgré les besoins criants du peuple congolais, des signes de progrès apparaissent. En réponse à un appel mondial à l'action qui a réuni les ministres de la Santé, des Finances et du Développement à Washington, DC en 2012 pour réduire la mortalité maternelle, infantile et néonatale, le gouvernement congolais s'est engagé à sauver la vie de 430,000 5 enfants de moins de 7,900 ans et certains 2015 XNUMX mères d'ici XNUMX sous la bannière « Une promesse renouvelée » de l'UNICEF.
L'allocation budgétaire du pays pour la santé a également augmenté, passant de 3.5 % en 2011 à 8.6 % en 2015. C'est encore bien moins que ce que recommande la déclaration d'Abuja pour tous les pays africains (au moins 15 % du budget annuel d'un pays devrait être alloué à améliorer le secteur de la santé). Des plans pour l'augmentation des infrastructures de santé ont commencé, avec un objectif ambitieux de construire et d'équiper 1,200 5 établissements de santé sur XNUMX ans.
Le pays contribue également à financer les coûts des vaccins, pas seulement en utilisant ce qu'il reçoit de l'aide étrangère. Et le gouvernement a tenu sa promesse d'égaler les contributions du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
Mais aucun de ces efforts du gouvernement ne profite au modèle de gestion de cas communautaire. Sur les 1,200 XNUMX établissements de santé prévus, aucun ne sera associé à un site communautaire de prise en charge des cas. Et les dépenses de santé ne sont pas affectées aux médicaments ou aux incitations pour les agents de santé communautaires.
Jusqu'à ce que cet engagement soit pris, la santé de certaines des personnes les plus vulnérables de la RDC continuera de dépendre des donateurs internationaux. Si toutes les personnes impliquées dans la construction du système de santé du pays ne prennent pas au sérieux ces efforts communautaires prometteurs, les mères et les enfants périront en premier et, par conséquent, le reste du pays en souffrira.
Ousmane Faye est le directeur de projet du Projet de santé intégré (IHP), financé par l'USAID et mis en œuvre par Management Sciences for Health et d'autres partenaires. L'IHP vise à accroître l'accès et la disponibilité des services, produits et pratiques de santé à fort impact en République démocratique du Congo.