Voix principales : Daniel Gemechu

Rencontrez le Dr Daniel Gemechu, directeur régional de MSH pour le projet Challenge TB financé par l'USAID en Éthiopie. MSH travaille en Éthiopie depuis 2011 pour améliorer la qualité des services de soins et de prévention de la tuberculose. Au cours des cinq dernières années, les taux de réussite du traitement ont dépassé 90 %, 75 % des personnes atteintes de tuberculose multirésistante (MDR-TB) étant désormais capables de vaincre la maladie après avoir terminé leur régime de traitement. Nous avons demandé au Dr Gemechu de réfléchir à son expérience de travail avec MSH et à ce qu'il reste à faire pour éliminer la maladie en Éthiopie.

Qu'est-ce qui vous pousse à combattre la tuberculose dans votre pays d'origine ? 

C'est un problème de santé vraiment appauvrissant. Personne, à l'exception des personnes atteintes de tuberculose, ne peut pleinement comprendre la douleur et les impacts négatifs de la maladie sur les patients et leurs familles. Je suis né dans une communauté rurale du sud de l'Éthiopie où l'accès aux services de santé était limité, et j'ai également travaillé comme médecin généraliste et coordinateur de programme, soignant des centaines de patients atteints de tuberculose. Pour beaucoup, le traitement antituberculeux était prohibitif, inaccessible et stigmatisant. Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles je me suis engagé à lutter contre la tuberculose en Éthiopie et j'espère sincèrement, de mon vivant, voir la fin de cette épidémie.

Au début des années 2000, l'incidence de la tuberculose en Éthiopie était assez élevée, environ 421 par 100,000 population. Comment le fardeau de la tuberculose en Éthiopie a-t-il évolué au cours des 10 dernières années ? 

Comme nous l'avons vu, dans les années 2000, les progrès étaient insuffisants pour rechercher et traiter activement les cas, améliorer les capacités de diagnostic en laboratoire, soigner les patients atteints de TB-MR, etc. MSH a commencé à travailler avec le ministère de la Santé en 2011 dans le cadre du projet HEAL TB de l'USAID pour rendre des services de haute qualité contre la tuberculose et la tuberculose multirésistante accessibles à plus de 50 millions de personnes en Éthiopie, soit plus de la moitié de la population du pays à l'époque. Au début du Challenge TB Project en 2015, qui a travaillé dans 9 régions, couvrant 92% de la population, le taux d'incidence de la tuberculose était de 207 pour 100,000 7 habitants, qui a diminué à un taux de 164% chaque année à 100,000 pour XNUMX XNUMX. population à la fin du projet. Ces résultats sont encourageants ; Les Éthiopiens ont désormais un meilleur accès au diagnostic, au traitement et aux médicaments de la tuberculose, et nous avons constaté une baisse significative du nombre de décès.

Avertir moi à propos d'un moment où vous avez vu ce travail en action. 

Je me souviens d'être allé dans un établissement de soins de santé primaire éloigné de la région d'Amhara, qui fournit des services à environ 17,000 24 personnes. Tôt ce matin-là, je suis allé avec le directeur de l'établissement visiter un poste de santé communautaire. L'agent de vulgarisation sanitaire communautaire avait apporté des échantillons d'expectorations d'un cas suspect de tuberculose dans son village pour les tester à l'aide des machines GeneXpert pour diagnostiquer la tuberculose. Les machines fonctionnaient dans le cadre du réseau de diagnostic national en raison de l'assistance technique fournie par le projet à l'installation. Bien qu'ils soient situés dans une zone rurale, ils étaient connectés au plus grand réseau national avec accès aux tests GeneXpert et recevaient les résultats des tests dans les XNUMX heures. Le directeur a expliqué comment ces tests conduisent à un diagnostic rapide et de haute qualité de la tuberculose, réduisant les frais de déplacement pour le diagnostic et le traitement et, en fin de compte, sauvant des vies. 

J'ai également été impressionné par l'enthousiasme d'un agent de vulgarisation sanitaire que j'ai rencontré dans cette région reculée. Elle a fièrement décrit l'ensemble de services qu'elle fournit aux ménages à proximité, qui comprend l'éducation sanitaire sur la tuberculose, le dépistage de la tuberculose, l'orientation des cas suspects et la fourniture de traitements. Elle a un lien bien établi et fonctionnel avec un groupe de femmes bénévoles de la santé qui fournissent des services de santé à son quartier. J'ai été très impressionné et souhaite voir ces services communautaires renforcés et se poursuivre à travers le pays. 

Quand vous revenez sur ce travail, quelles sont les réalisations qui ressortent le plus ? 

MSH travaille depuis longtemps en étroite collaboration et en partenariat avec le Programme national de lutte contre la tuberculose, qui a touché profondément la communauté. La recherche des contacts (une stratégie utilisée pour détecter, tester et prévenir la tuberculose chez les personnes qui ont été en contact avec des patients tuberculeux) et la fourniture d'un traitement préventif pour les enfants asymptomatiques de moins de 5 ans ont été des interventions très réussies au niveau communautaire. Il est passé de la politique à la pratique et est en train d'être étendu dans tout le pays en tant que service de routine inclus comme indicateur à signaler par les établissements de santé à l'échelle nationale. 

Un autre exemple est l'intégration des services de lutte contre la tuberculose dans les dispensaires pédiatriques et autres consultations externes—c'est désormais une pratique courante. La pratique et la couverture de la fourniture d'un traitement préventif à l'isoniazide pour les personnes vivant avec le VIH étaient faibles au début du projet. Dans l'une de nos régions, le Tigré, cette couverture est passée d'environ 40 % au départ à plus de 72 % au cours de la période du projet.

D'autres améliorations, telles que la décentralisation de l'assurance qualité externe, l'expansion et l'utilisation de GeneXpert comme test de diagnostic principal de la tuberculose et l'augmentation de l'accès aux tests universels de sensibilité aux médicaments, contribuent toutes à trouver une plus grande proportion de personnes atteintes de tuberculose. Le nombre de cas de tuberculose manquants serait encore plus élevé sans ces interventions.

Qu'est-ce qui vous empêche de dormir la nuit? 

L'Éthiopie continue de manquer un tiers de ses cas de tuberculose estimés, malgré le soutien pour renforcer les systèmes de santé et assurer un continuum de soins. Ces cas pourraient se trouver parmi les communautés éloignées et rurales et les populations clés affectées, telles que les mineurs, les prisonniers, les bidonvilles, les personnes vivant avec le VIH, les diabétiques, etc. La plupart de ces cas manquants se trouvent parmi les communautés défavorisées et appauvries qui pourraient se trouver à proximité d'un établissement de santé. mais en raison de la pauvreté, de la stigmatisation, d'une rupture dans la chaîne de diagnostic ou d'un processus prolongé, ils peuvent ne pas recevoir de traitement ou bénéficier de soins de mauvaise qualité. Ce cycle continue d'appauvrir davantage la communauté et crée les conditions d'une nouvelle transmission de la tuberculose. Ce sont les approches simples et innovantes qui pourraient briser le cycle, que ce soit par le biais des décideurs politiques, des travailleurs de la santé ou au niveau communautaire, qui me tiennent éveillé la nuit. 

Quel est le prochain grand obstacle à l'élimination de la tuberculose en Éthiopie ?

Nous avons tellement investi pour renforcer le système de santé afin de fournir des services antituberculeux durables et de qualité, y compris des services ciblant la tuberculose pharmacorésistante, du niveau national au niveau provincial. Les prochaines étapes consistent à examiner les établissements de santé à la périphérie, à transformer les services de santé de district, à renforcer les interventions communautaires et à éliminer la stigmatisation sociale qui entrave l'élimination de la tuberculose. Nous devons introduire des tests innovants aux points de service et établir des mécanismes efficaces de référencement d'échantillons pour les communautés. Nous devons également regarder au-delà des cliniques antituberculeuses et impliquer d'autres acteurs au-delà des secteurs de la santé et du secteur privé pour atténuer les facteurs qui contribuent aux coûts catastrophiques des soins de santé et rendre la tuberculose et d'autres services de santé essentiels abordables et accessibles aux familles. 

Pensez-vous que l'Éthiopie battra la tuberculose ? 

Un jour, je crois que cette chaîne qui entrave l'accès et l'utilisation des services antituberculeux disponibles sera rompue : nous atteindrons les cas manqués, nous traiterons toutes les personnes infectées et assurerons une prévention efficace pour déclarer une Éthiopie exempte de tuberculose.