Três perguntas sobre escalar e sustentar o progresso contra a malária na Nigéria

MSH está virando a maré na luta global contra a malária. Através de Projeto da Iniciativa da Malária para os Estados do Presidente dos EUA (PMI-S), estamos trabalhando com o governo da Nigéria em todos os níveis para garantir que as pessoas tenham acesso a serviços de qualidade para ajudá-las a prevenir e controlar a malária. Com a maior população da África, a Nigéria também abriga 31%^[1] das mortes por malária no mundo. É por isso que nosso trabalho aqui – principalmente com foco em mulheres grávidas e crianças pequenas – tem potencial para causar um impacto tremendo. Nesta breve conversa, Conselheiro Técnico Principal Sênior da MSH e Líder do Cluster para Doenças Transmitidas por Vetores Allan era e Diretor de Projetos do PMI-S Uchenna Nwokenna fale sobre a importância deste trabalho e a relevância das lições que estamos compartilhando com a comunidade global da malária.

Allan: Como o PMI-S está causando impacto na Nigéria?

Uchenna: Como o principal programa de malária da USAID na África, o PMI-S trabalha por meio de parcerias com várias organizações e agências governamentais nacionais e estaduais para melhorar a qualidade e o acesso a uma combinação de serviços de malária. Nos oito estados onde o programa funciona, mantemos mais de 8,000 unidades de saúde no local e, nos últimos três anos, alcançamos mais de 15 milhões de pessoas com serviços de malária, seja na prevenção, testagem ou tratamento. Impulsionar as abordagens de prevenção e tratamento baseadas em medicamentos tem sido crucial, com ênfase no tratamento preventivo intermitente da malária durante a gravidez, bem como na quimioprevenção sazonal da malária [SMC] – a distribuição de medicamentos contra a malária de longa duração no início da estação chuvosa – para crianças. Mas não paramos por aí – continuamos a apoiar os estados no desenvolvimento de seus próprios planos operacionais anuais que detalham atividades e orçamentos a serem implementados em cada ano civil, fornecendo um roteiro para lidar com a malária localmente.

Também estamos fortalecendo o Repositório Nacional de Dados de Malária da Nigéria [NMDR], que ajuda as autoridades locais, estaduais e nacionais a entender onde estão surgindo os casos de malária e quantas pessoas estão sendo tratadas e a tomar decisões programáticas com base nisso. Para que esse repositório de dados cumpra sua promessa, é importante que a coleta de dados e a entrada dos profissionais de saúde sejam feitas corretamente. É por isso que continuamos a treinar os profissionais de saúde e gestores em seu uso.

Esses esforços contribuíram para a redução das taxas de teste positivo em sete dos oito estados onde atuamos, indicando que as intervenções estão funcionando. Ver uma diminuição na taxa de positividade do teste é uma etapa crítica na passagem do controle para a pré-eliminação e a eventual eliminação.

Allan: Quais são algumas das melhores práticas ou inovações resultantes do trabalho que sua equipe está fazendo?

Uchenna: Talvez o mais importante seja o fortalecimento da capacidade. O foco principal aqui é melhorar as práticas de diagnóstico por meio do treinamento de profissionais de saúde e garantia da qualidade e validade das ferramentas de diagnóstico que eles usam. Também ajudamos a revigorar as equipes externas que supervisionam a garantia de qualidade e organizamos novas equipes onde não existiam, bem como desenvolvemos ferramentas eletrônicas que tornaram as coisas mais eficientes. O programa nacional reconheceu isso e agora foi adotado e ampliado para além dos estados apoiados pelo PMI-S.

A adoção de soluções habilitadas por tecnologia inteligente é outra inovação que nos ajudou a progredir. Mencionei um antes — o NMDR, que inclui não apenas a construção e a operacionalização do próprio banco de dados, mas também as ferramentas eletrônicas usadas no campo para coleta de dados, onde raramente eram usadas no passado. O uso atual da tecnologia inclui a abordagem “traga seu próprio dispositivo”, o que significa que os profissionais de saúde podem baixar e usar aplicativos de software em seus dispositivos pessoais, em vez de aplicativos emitidos por programas, o que mantém os custos baixos. Essa abordagem do uso da tecnologia nos permitiu rastrear a distribuição dos medicamentos SMC e monitorar as atividades durante a implementação em áreas de segurança comprometida, o que significa que mais crianças menores de cinco anos em locais de difícil acesso têm acesso a medicamentos que previnem a malária.

Allan: Como podemos sustentar os ganhos que foram alcançados por meio do trabalho que você e seus colegas estão fazendo na Nigéria?

Uchenna: Focar na capacitação local é o mantra que impulsiona o projeto, e acho que essa é a melhor maneira de garantir o sucesso contínuo das intervenções que ajudamos a estabelecer. Estamos basicamente tentando nos livrar de um emprego. Para encorajar a mobilização de recursos locais e trabalhar em prol da sustentabilidade, incentivamos os governos a olhar para dentro e economizar custos.

Os parceiros locais assumiram a liderança no desenvolvimento de planos operacionais anuais nos estados onde trabalhamos. Estamos atentos para obter o máximo das doações que financiam esse trabalho – realizando reuniões em prédios do governo em vez de hotéis, por exemplo. Isso pode parecer uma pequena economia de custos, mas se você pensar em termos de sustentabilidade, cada dólar importa.

De olho no futuro, continuamos a incentivar nossos parceiros estaduais a alinhar suas intervenções de saúde comunitária com a estratégia nacional recomendada e a apoiá-los nesse processo. Isso envolve ajudar as áreas do governo local a selecionar, treinar e inscrever agentes comunitários de saúde com base nos critérios recomendados pelo programa nacional. Além disso, embora não haja um sistema nacional de gerenciamento de informações de saúde comunitária, o PMI-S está gerando e armazenando informações de forma que, se e quando um sistema nacional se tornar operacional, será fácil integrar os dados do PMI-S.

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[1] Ficha Informativa da OMS sobre Malária