Nous ne laisserons pas les services de soins prénatals faiblir

La pandémie de COVID-19 a affecté tous les aspects de la vie quotidienne au Guatemala, y compris l'accès des femmes aux services de soins prénatals (ANC). Dans des circonstances normales, le projet de renforcement des soins prénatals de MSH pour les femmes mayas soutient les séances de soins prénatals de groupe, offrant aux femmes un espace sûr pour recevoir un soutien par les pairs et des informations précises sur la santé avec les conseils d'une infirmière. 

Cependant, avec les restrictions gouvernementales actuelles en place en raison de la pandémie de COVID-19, il n'est plus possible de se rencontrer. Pourtant, les comadronas, ou accoucheuses traditionnelles, s'adaptent pour fournir des services de soins prénatals essentiels et un soutien social aux femmes enceintes qui peuvent être effrayées et isolées, sauvant des vies et réinventant les services de santé.

Le taux national de mortalité maternelle du Guatemala est le sixième plus élevé des Amériques. Dans le département de Quetzaltenango, les femmes autochtones supportent un fardeau plus élevé de mortalité maternelle en raison de circonstances économiques plus difficiles, de taux de fécondité plus élevés et d'un accès plus limité à des services de santé pratiques et respectueux de la culture. 

Pour offrir des séances de groupe de soins prénatals respectueuses de la culture, les infirmières co-animent généralement les groupes de grossesse avec des agents de santé communautaires en k'iche et en mam, les deux langues mayas parlées dans la région. Les Comadronas assistent aux séances de groupe et encouragent les femmes de la communauté à rejoindre les groupes de grossesse.

Les Comadronas, généralement des femmes âgées qui servent de leaders de la santé dans la communauté maya, fournissent des soins prénatals à l'accouchement. Ils visitent le domicile d'une femme enceinte pour examiner son état de santé et la position de son bébé, le masser, l'aider à se laver et donner des conseils sur l'alimentation. Ils orientent les femmes vers les services de santé pour les vaccinations prénatales ou s'il y a des signes de danger.

Pendant la pandémie de COVID-19, les comadronas ont un rôle essentiel à jouer dans la protection de la santé des mères et des nouveau-nés, car de nombreuses femmes enceintes craignent de se rendre dans les établissements de santé. Les statistiques officielles du gouvernement montrent une augmentation des accouchements à domicile ; de janvier à mars 2020, 73% des accouchements dans le département de Quetzaltenango ont été assistés par un comadrona à domicile, tandis que seulement 25% ont eu lieu dans un établissement de santé. 

Pourtant, selon Gustavo Barrios Izaguirre, conseiller en santé maternelle et infantile de MSH pour le projet, « Elles [les femmes enceintes] ont vraiment peur et les messages se mélangent au niveau communautaire. Il y a des ordres stricts d'interdiction de mouvement en place, dans la mesure où les comadronas et les mères en travail ont peur de quitter leurs maisons de peur d'avoir des ennuis avec la police. Pour continuer à soutenir les services de soins prénatals dans la communauté maya, Izaguirre et le personnel du projet travaillent avec les comadronas pour atteindre les femmes enceintes et partager des messages clés sur le maintien d'une grossesse en bonne santé et la promotion d'une bonne hygiène. 

Des conseils sont également fournis aux comadronas sur la manière de travailler avec les autorités locales, notamment en portant leur carte d'identité de comadrona délivrée par le gouvernement afin qu'ils puissent assister aux accouchements en toute sécurité, même pendant les heures de couvre-feu nocturne, sans risque d'arrestation. Étant donné que les comadronas doivent acheter des fournitures avec leur propre argent, le personnel de MSH travaille avec des partenaires locaux pour se procurer davantage d'équipements de protection, tels que des gants et des masques. À l'aide de téléphones portables et de WhatsApp, MSH reste en contact avec les comadronas pour fournir des services de soutien socio-émotionnel, partager des informations sur le maintien d'une grossesse en bonne santé, assurer le suivi des soins prénatals, aider à trier les femmes ayant besoin d'être orientées vers les cliniques et clarifier la désinformation et les messages clés de santé publique. sur COVID-19.

Le maintien des services de soins prénatals essentiels, la communication d'informations précises et la fourniture d'un soutien social aux femmes enceintes qui ont peur de quitter leur domicile est crucial pendant cette pandémie. Rien de tout cela n'aurait pu être fait sans le dévouement des comadronas, qui continuent de soutenir les femmes et les enfants de leur communauté.