MSH s'associe à Mott MacDonald et ICF pour s'attaquer au problème persistant des lacunes en matière de diagnostic

Que faire lorsque vous disposez d’un laboratoire rempli d’équipements de diagnostic brillants mais sans les consommables nécessaires à son fonctionnement ? Ou lorsque vous disposez de suffisamment de réactifs et d’autres consommables mais pas de personnel qualifié pour les utiliser ? Ou que diriez-vous lorsque vous disposez de toutes ces choses mais que la plupart des équipements, des consommables et de la formation du personnel ont été conçus pour tester une maladie et que vous êtes confronté à l’épidémie d’une autre ? 

C’est le type de questions que se posent les pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI) du monde entier, dont beaucoup dépendent fortement du financement des donateurs pour les investissements liés à la santé, y compris dans les services de laboratoire. 

Ces questions étaient également au cœur d'un récent forum technique à Washington, DC, où un groupe d'experts du système de santé et de décideurs politiques s'est réuni le 30 janvier 2024 pour discuter des raisons pour lesquelles moins de la moitié de la population mondiale n'a encore que peu ou pas de soins. accès aux tests de diagnostic de base et, plus important encore, que peut-on faire à ce sujet. 

Le résultat de tout cela ? Il ne suffit pas de concentrer les investissements uniquement sur la lutte contre des maladies ou des affections spécifiques. Ce qui manque aux pays confrontés à de tels défis, ce sont les systèmes de laboratoire robustes et résilients nécessaires pour répondre de manière efficace et globale aux besoins des patients et des systèmes de santé. 

La forum technique a été organisé conjointement par Mott MacDonald, Management Sciences for Health (MSH) et ICF en conjonction avec le lancement d'un rapport technique sur la résolution des lacunes en matière de gouvernance et d'intégration, de financement durable, de personnel de laboratoire et d'infrastructures qui persistent dans de nombreux PRFI. 

Ce rapport...« Pourquoi l'investissement dans les laboratoires est important : repenser le rôle des services de laboratoire dans la santé mondiale »— a noté que les progrès ont été « fragmentés et lents » depuis la publication d'une commission du Lancet fin 2021 recommandations clés pour éliminer les obstacles qui empêchaient 47 % de la population mondiale d’accéder aux tests de diagnostic de base.  

La Commission du Lancet sur les diagnostics a déclaré qu'environ 1.1 million de décès prématurés pourraient être évités chaque année dans les PRFI si 90 % des patients subissaient les tests dont ils ont besoin pour seulement six maladies prioritaires : le diabète, l'hypertension, le VIH et la tuberculose dans la population générale et l'hépatite B et syphilis chez la femme enceinte. 

« Les arguments économiques en faveur d’un tel investissement sont solides », a déclaré la Commission The Lancet. « Le rapport bénéfice-coût médian dépasse une pour cinq des six conditions prioritaires dans les pays à revenu intermédiaire et dépasse une pour quatre des six conditions prioritaires dans les pays à faible revenu. » 

Mais même si deux années se sont écoulées depuis que la Commission Lancet a formulé ses recommandations, le rapport indique que « l’insuffisance persistante des services de diagnostic dans les pays à revenu faible ou intermédiaire met tout le monde en danger ». 

Pourquoi l’aiguille bouge-t-elle si lentement ? 

Bien qu’ils soient essentiels aux tests de diagnostic, à la surveillance des maladies et à la sécurité sanitaire mondiale, de nombreux systèmes de laboratoires manquent encore du financement et des ressources continues dont ils ont besoin pour fonctionner efficacement. En outre, les maladies non transmissibles (MNT) et les comorbidités qui leur sont associées font peser un fardeau croissant sur les systèmes de santé en général et appellent à adopter une approche plus holistique du renforcement des laboratoires. 

Un problème, selon le rapport, est que les pays ne disposent souvent pas de structures de gouvernance qui accordent la priorité à garantir un accès équitable aux laboratoires médicaux. Le rapport note qu'à la mi-55, seulement 47 % des 2023 pays membres du Bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé pour l'Afrique disposaient de directions ou de divisions de services de laboratoire du ministère de la Santé. Des unités dédiées bénéficiant d’un soutien politique de haut niveau sont essentielles pour améliorer l’intégration des services de laboratoire au sein du système de santé au sens large. 

Selon l'un des auteurs du rapport, Dr Alaine Nyaruhirira, conseiller technique principal pour les systèmes de laboratoire à MSH, le manque de leadership est la première lacune à combler car avoir une direction des services de laboratoire « peut faire entendre la voix des professionnels de laboratoire très haut au niveau ministériel ». L’établissement d’un tel leadership « peut nous aider à apprendre à éliminer les autres obstacles », a-t-elle déclaré. 

Un autre problème est que la plupart des investissements dans les laboratoires se concentrent sur un problème unique ou sur un ensemble restreint de maladies et ne fournissent que peu ou pas de financement pour d’autres services de laboratoire vitaux. Un tel cloisonnement peut signifier que les investissements deviennent non durables une fois le cycle de financement des donateurs terminé et que les différents services de laboratoire manquent de coordination et d'intégration. 

« Tous les fonds destinés à soutenir le renforcement des diagnostics et des laboratoires sont orientés vers les donateurs, ce qui signifie que les donateurs viennent avec un programme », a déclaré le Dr Nyaruhirira. 

Les pénuries de personnel de laboratoire qualifié ont également contribué à la lenteur des progrès réalisés – pénuries qui sont souvent causées par de bas salaires et un manque de possibilités d'avancement professionnel, indique le rapport. Il a en outre noté que les infrastructures obsolètes et inadéquates, notamment les réseaux de communication, les services publics, les routes et les services de transport, limitent également les capacités des laboratoires.

Le renforcement des laboratoires est-il vraiment si important ? 

Dans de nombreux PRFI, en particulier dans les zones reculées, les installations de dépistage sont rares, voire inexistantes, et les maladies sont souvent traitées de manière empirique. Malheureusement, la résistance aux antimicrobiens (RAM), une menace mondiale que The Lancet estimations était directement responsable de 1.27 million de décès en 2019 – est causée en partie par le traitement de personnes malades avec des agents antimicrobiens sans savoir si leurs maladies sont le résultat de microbes sensibles à ces agents.  

Garantir que les prestataires de soins de santé ont accès à des laboratoires équipés pour tester un large éventail d’agents pathogènes peut grandement contribuer à garantir que le bon médicament est utilisé au bon dosage pendant la bonne période, contribuant ainsi à réduire l’incidence de la RAM. . 

Le renforcement des services de laboratoire peut également améliorer la capacité d'un pays à détecter les menaces émergentes ou réémergentes de RAM en garantissant que son personnel de santé est qualifié dans la surveillance des maladies infectieuses, indique le rapport. Des équipes de surveillance bien formées et des laboratoires bien équipés sont également essentiels pour détecter les maladies à potentiel épidémique, telles que la COVID-19.

L’approche holistique du renforcement des systèmes de laboratoire implique également d’élargir la portée des tests et d’obtenir davantage de financements pour lutter contre les MNT. Le rapport note que la plupart des investissements sont axés sur la lutte contre des maladies spécifiques telles que le VIH ou la tuberculose et ignorent largement des maladies telles que le diabète et les maladies rénales chroniques, qui nécessitent des capacités de tests biochimiques pour être diagnostiquées et prises en charge. 

« Il y a souvent peu ou pas de services d’histopathologie, d’endocrinologie ou même de chimie sanguine de base dans les laboratoires », indique le rapport. 

Cependant, quel que soit le but du test, la main-d'œuvre la mieux formée et les installations les mieux équipées ne peuvent pas faire grand-chose si les patients et/ou les échantillons ne peuvent pas les atteindre, si l'électricité n'est pas disponible pour faire fonctionner l'équipement de diagnostic ou les résultats des tests. ne sont pas communiqués rapidement et précisément aux cliniciens ou aux patients référents. 

Les auteurs du rapport reconnaissent que la mise en œuvre d’un réseau de laboratoires simple, fiable et rentable n’est pas une tâche facile. Efforts et coordination étroite entre toutes les parties prenantes, y compris les laboratoires humains, vétérinaires, alimentaires et aquatiques ; les universités; instituts de recherche; et les autorités, ministères et donateurs associés – sont essentiels à la mise en place d’un système de laboratoires performant. 

À cette fin, le rapport a lancé un appel à l’action qui comprend l’alignement du financement des donateurs sur les priorités du système de santé national pour résoudre le problème du cloisonnement et la fourniture de parcours de carrière clairs et d’opportunités de formation spécialisée pour les professionnels de laboratoire afin de résoudre le problème de rétention de la main-d’œuvre. Il a également exhorté les décideurs politiques à élaborer un dossier d'investissement pour les services de laboratoire nationaux, y compris des objectifs de prestation chiffrés, et à planifier les services en mettant l'accent sur la réalisation des objectifs de couverture sanitaire universelle. 

Mais alors que le monde est encore loin d'atteindre l'objectif fixé par la Commission The Lancet consistant à réduire l'écart de diagnostic pour les six conditions prioritaires à 10 % ou moins, une chose en particulier donne de l'espoir à la présidente et directrice générale de MSH, Marian W. Wentworth : les décideurs politiques. et les investisseurs commencent à reconnaître l’importance de renforcer le tout système de laboratoire. 

« L'élan prend de l'ampleur », a déclaré Mme Wentworth en s'adressant aux participants à l'événement du 30 janvier. « La volonté collective grandit et je crois que si nous parvenons à exploiter cette énergie, nous pouvons saisir ce moment pour opérer des changements significatifs. » 

Et tant que cette tendance se poursuivra, des organisations comme MSH, Mott MacDonald et ICF seront là pour nous aider à y parvenir. Avec d'autres entités non gouvernementales dans le domaine mondial des soins de santé, ces trois organisations travaillent toutes activement dans des domaines liés à l'appel à l'action du document technique. 

Mott MacDonald, grâce à son partenariat avec le Fonds Fleming, a participé aux efforts visant à aider la Société africaine de médecine de laboratoire à renforcer la surveillance de la RAM, en travaillant avec les comités nationaux de coordination de la RAM et les gouvernements ainsi qu'avec les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies pour renforcer les capacités dans ce domaine crucial. 

Pour sa part, ICF est le principal exécutant de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) Détection et surveillance des maladies infectieuses Projet, qui opère dans plus de 20 pays africains et asiatiques pour améliorer les capacités de diagnostic afin de détecter les maladies prioritaires et la RAM. 

Quant à MSH, en plus de notre travail de longue date sur le renforcement des laboratoires, comme la formation de professionnels de laboratoire dans les pays du projet grâce à des partenariats avec l'USAID et d'autres bailleurs de fonds, nous soutenons les efforts visant à étendre les capacités de diagnostic en Afghanistan, Éthiopie, l'Indonésie, Madagascar et d'autres pays en les aidant à utiliser les machines GeneXpert pour tester plusieurs maladies.